Наверное, могут, но чего-то не хватает. Я похожим вопросом задавался.
Думаю, у современных российских футболистов мотивации не хватает, главное. Футбол у нас, вроде, народный вид спорта, его любят и везде играют, но в Европе и Южной Америке играют и любят не меньше, а наоборот, за счет теплого климата, гораздо больше. Хоккей у нас был высоко мотивирован, но холодных ледовых стран мало и пол-европы как хоккейные державы нам в подметки не годятся, там нет культуры хоккея. Скандинавы да прочая северная Европа. Плюс североамериканцы - отцы-основатели.
Советский футбол имел другую мотивацию, были и успешные выступления на мировой арене - олимпиада, Европа, 4-е место на ЧМ-1966, были серебряные медали Европы...
Тренер тоже играет роль. Хиддинк и наших протащил в полуфинал Европы, и корейцев в финал ЧМЯКа (известная аббревиатура про Чемпионат мира в Японии и Корее-2002) и австралицев, если не ошибаюсь... Как-то для России не складывается все время сумма всех факторов, которые должны принести победу. Впрочем, спорт - это спорт, как я всегда говорю. Кто-то выиграл, кто-то проиграл, даже если реально готов очень хорошо. На самом деле, не так уж много сборных было чемпионами мира, и немного побольше - Европы. Так что лучшее еще впереди. Надеюсь.