Если говорить о неуправляемом летательном аппарате (вернее, очень плохо управляемом - он двигался "по воле ветра" и можно было только выбрасывать балласт), то это воздушный шар, изобретенный братьями Монгольфье. Первый полет был 21 ноября 1783 года. Выглядел шар так (со старинного рисунка):
Много дыма не случайно. Изобретатели видели, как дым из труб поднимается вверх, поэтому решили, что нужно как можно больше дыма (о том, что важен горячий легкий воздух, они не знали). Поэтому жгли шерсть, влажную солому и т.д.!
А первый полет человека на самолете, построенном братьями Райт, состоялся только через 120 лет, 17 декабря 1903 года. Выглядел самолет так:
Правда, слово "состоялся" тут не очень уместно. Потому что весь полет длился всего 12 секунд, а самолет пролетел 36,5 метра - треть футбольного поля.
А до этого были еще полеты на планёре. Тогда первый - это 1853 год, Джордж Кейли.