В России до 19 века к занятиям приступали в разное время, лишь в 1803 году вышли " Предварительные правила народного просвещения", согласно которым занятия должны начинаться с 14 августа и заканчиваться 1 июля. Соблюдалось это не всегда, но обычно всё так и было, правда были ещё и каникулы, но летом больше 1 месяца никто не отдыхал.
С приходом советской власти Учебный год начинали по разному, но не раньше 14 августа (27 - 28 августа по новому стилю). Лишь в сентябре 1935 года вышло постановление Совета Народных комиссаров и ЦК ВКП (б) под названием
согласно которому занятия в школах начинались 1 сентября и заканчивались:
с 1 по 3 классы - 1 июня
с 4 по 7 классы - 10 июня
с 8 по 10 классы - 20 июня
Сначала были лишь зимние (с 30 декабря по 10 января), весенние (6 дней) и летние ( около 3 месяцев)каникулы , а позже появились и осенние каникулы.
Так постепенно День 1 сентября в СССР стал просто официально - торжественным днём начала учебного года.
Официально же 1 сентября стало Днём знаний 35 лет назад, а именно с 1984 года согласно Указа Президиума Верховного Совета СССР. После распада СССР в России решили оставить этот светлый праздник с таким же названием.