Нет, дело не в академической науке (в которой тоже используется не система СИ, а система СГС - сантиметр-грамм-секунда). Дело в том, откуда что пошло.
Телевидение и телевизоры (как и передающие трубки - ведь по сей день датчики изображения для цифровых камер тоже измеряются в дюймах) появились в США, поэтому именно американцы стали на первое время законодателями мод, и именно на их стандарты ориентировались и все прочие.
Вот горные лыжи, наоборот, появились в Европе, поэтому американцы, как зайчики, длину лыж указывают в сантиметрах...
Кстати, в микроэлектроники на равных используется и дюймовая система, и метрическая, причём последняя даже шире. Размеры элементов микросхем они послушно измеряют в микронах, а не в милах.