Нельзя сказать, что отказ от авианосцев это некий стратегический ход, попытки построить такие корабли в СССР предпринимались неоднократно. Полагаю, что одной из весомых причин стали самолёты. Для авианосцев нужны соответствующие самолёты и подготовка пилотов, но по этим показателям СССР не мог соперничать с США.
В конце 60-х годов в СССР было два противолодочных крейсера типа "Москва", полётная палуба предназначалась только для вертолётов или самолётов вертикального взлета и посадки (последнее так и не осуществилось).
Затем построили четыре авианесущих крейсера типа "Киев" (на сегодня два проданы Китаю, один Южной Корее и один Индии), полетная палуба у них была больше, но авиагруппа состояла из 20 вертолётов и 12 самолётов вертикального взлёта и посадки. Самолёты ВПП оказались совершенно немощными, более половины топлива тратили на взлёт, радиус действия ограничивался чуть-ли не видимым горизонтом, а из вооружения на самолёт уже нечего было вешать, ибо он еле еле поднимал сам себя.
Чтобы как-то ввести в заблуждение американцев, наблюдавших за учениями нашего авианесущего крейсера о числе самолётов на борту, после посадки самолёт быстро прятался в подпалубный ангар, там матросы спешно рисовали другой номер, краска не успевала обсыхать и самолёт поднимался на палубу для следующего взлёта. Но американцы легко идентифицировали все самолёты по радиоизлучению.
Знакомый матрос рассказывал, как однажды во время таких показушных учений американцы вышли на связь и открытым текстом на русском языке посоветовали не сильно напрягаться с перекраской номеров, всё равно у каждого самолёта свой неповторимый "почерк" в радио-эфире.
В 80-х годах достроили наконец один тяжёлый авианесущий крейсер "Тбилиси", он был переименован в "Адмирал Кузнецов", на этом крейсере уже была полётная палуба для нормальных ударных самолётов МиГ-29 и Су-35. Корпус второго корабля этой серии с большим трудом построили и спустили на воду, но сил не хватило на достройку и продали Китаю по цене металла, якобы для обустройства центра развлечений, но Китай сделал из него полноценный авианосец.
Самый грандиозный авианесущий корабль СССР значился как проект "Орёл" либо "Кречет", первый корабль должен был называться "Ульяновск", его постройка начата в 1988 году. Он должен был стать первым авианосцем с атомной ЭУ, водоизмещением около 80 000 тонн и авиагруппой на 70 самолётов. По существу - почти полный аналог американских атомных авианосцев. Постройка оказалась не по зубам, через три года его пришлось утилизировать.
Амбиции были большие: хотелось авианосцы иметь, десятки атомных подводных лодок, тысячи тяжёлых ракет, сотни стратегических бомбардировщиков, колоссальные радарные станции словно египетские пирамиды, да ещё и на Луну слетать. Взялись бы за что-то одно, может быть и получилось, а так слишком жирно всего хотелось. В итоге не имели более менее порядочные пассажирские самолёты, круизные лайнеры не строили, легковые автомобили были как издевательство, бытовая электроника ломалась уже в магазине.