Сказка Вильгельма Гауфа "Холодное сердце" рассказывает историю Петера Мунка. Он был угольщиком из Шварцвальда. Работа не приносила ему ни денег, ни уважения и он не очень любил это ремесло, унаследованное от отца.
Раздумывая, где бы взять много денег, так, чтобы особо не трудится, он решает вызвать Стеклянного Человечка, но никак не может вспомнить последние две строки заклинания. Когда же он, наконец, вспомнил две последние строчки, ему повстречался Михель-Великан, про которого ему рассказывали, будто он дает людям богатства, но много требует взамен. Вот и Петеру он их пообещал, но тот бросился от него прочь, и он бросил в него багром. Петер успел убежать, и одна из щепок от разбившегося багра превратилась в змею, которую тут же убил большой глухарь.
Этим глухарем оказался Стеклянный Человечек, который пообещал Петеру исполнить три его желания. И Петер попросил сделать его отличным танцором и чтобы денег у него всегда было столько, сколько их у самого богатого человека в городе, и к тому же, свой стекольный завод. Стеклянный человечек позволил ему оставить третье желание про запас, но денег на завод, все же дал.
Но вот Петер не уследил за заводом, целыми днями сидя за игровым столом. Денег у него уже не было, ведь не было их и у Толстого Иезекила, самого богатого человека в их городе. И вот дал ему денег Михель-Великан, взяв взамен его сердце, дав вместо него каменное.
Теперь ничто не приносило ему радости, с его неживым сердцем. Он ударил свою жену и она исчезла. Петер решил загадать третьим желанием, чтобы вернулось к нему его живое сердце. По подсказке Стеклянного Человечка Петер пошел к Михелю и попросил его вставить сердце обратно, будто бы потому, что он не верит, что у него его забирали. Живое сердце оказалось у него в груди и он, не испугался Михеля, насылавшего на него огненные и водяные напасти. Петера унесла оттуда волшебная сила, а Михель превратился в маленького человечка.
Мунк, повстречав Стеклянного Человечка, попросил у того смерти, потому что стыдился самого себя. Но тот, в ответ, вернул ему жену, мать и новый дом.
Вскоре у Петера и его жены родился сын и Стеклянный Человечек снова сделал, уже в последний раз, ему подарок. Шишки, которые Петер подобрал в лесу, благодаря волшебству, стали золотыми талерами.