Они разделяют буквы в различный словах. Только мягкий знак смягчает букву перед собой.
березка проверочное слова береза, подружка проверочное подруженька
Того и своего подчеркивается как подлежащие
"Приключения Тома Сойера" (Марк Твен, гл. герой Том Сойер), "Фома Гордеев" (Горький), "Дядя Фёдор, пёс и кот" (Успенский), "Мёртвые души" (Гоголь, гл. герой Чичиков), "Двенадцать стульев" (Ильф и Петров, гл. герой Остап Бендер)...